Réalisant à quel point notre Univers est vaste, nous pouvons facilement supposer que quelque part dans les galaxies voisines, il y a aussi la vie. Pas nécessairement raisonnable, et certainement peu probable que tout soit identique au nôtre, terrestre.
Qui a dit que ce sont certainement des humanoïdes gris et courts avec des yeux énormes, qui nous sont souvent montrés dans divers films et séries de science-fiction (ainsi que dans des films de science populaire et de pseudo-documentaire)?
Certains scientifiques sont sûrs à 99% que d'ici 2040 au plus, nous découvrirons certainement cette vie extraterrestre (enfin, ou cela nous «découvrira» - l'essentiel est que cela ne se produise pas exactement comme cela nous a été montré à plusieurs reprises dans des films sur la méga-apocalypse causée par l'attaque d'étrangers cruels sur notre mère la Terre).
Quant à l'apparence de cette vie, pour ainsi dire, il y a aujourd'hui au moins 10 raisons de supposer qu'elle ne nous ressemble pas du tout:
10. Les planètes ont une gravité différente
L'une des variables les plus importantes qui affectent l'évolution et l'apparence des organismes vivants sur une planète hypothétique est la gravité. C'est grâce à elle que tous les êtres vivants s'adaptent aux différents changements environnementaux.
Mais loin de là, prenons l'exemple de la Terre. Rappelez-vous la théorie de l'évolution: lorsque les créatures qui vivaient dans les eaux des océans antiques sont arrivées pour la première fois, elles ont dû faire pousser des membres et développer un squelette solide, car il n'y avait plus d'eau autour de leur corps qui compensait les effets de la gravité de la Terre.
Et si la gravité de la Terre était, par exemple, deux fois plus grande que celle actuelle, alors nous serions très probablement bas, trapus et avec des os épais. Et vice versa: s'il s'avérait être moitié moins, alors tous les animaux de notre planète, y compris les humains, seraient plus grands, plus minces et plus élégants. Par conséquent, l'apparition d'habitants de planètes inconnues, nous sommes peu susceptibles de prédire.
9. Les planètes ont une atmosphère différente
Un autre facteur majeur pour l'émergence et le développement de toute forme de vie est la présence de l'atmosphère et de sa composition.
Ainsi, par exemple, encore une fois, rappelant l'histoire la plus ancienne de la Terre, nous nous sommes plongés il y a 300 millions d'années. Ensuite, au Paléozoïque (ou plutôt, dans sa période carbonifère), la concentration en oxygène dans l'air de la planète n'était pas de 21%, comme c'est le cas actuellement, mais jusqu'à 35%. Et à cette époque, vivaient des créatures beaucoup plus grandes que la plupart des espèces actuelles: les méganeuvers (libellules géantes antiques, dont les ailes atteignaient 75 cm), le brontoscorpio - d'énormes scorpions de 70 cm, arthropleura - mille-pattes de 2,5 mètres et d'autres arthropodes ressemblant à des monstres .
Soit dit en passant, sur Terre, les scientifiques ont découvert plusieurs dizaines d'espèces d'organismes multicellulaires, qui en principe ne nécessitent pas d'oxygène pour leur existence. Alors pourquoi la vie ne peut-elle pas naître sur des planètes qui ont une atmosphère qualitativement différente ou qui n'en ont pas du tout?
8. La base de la vie extraterrestre peut être d'autres éléments chimiques.
Ceux qui se souviennent même des bases de la chimie organique savent que le carbone est toujours présent dans la composition de tous les composés organiques (et, par conséquent, dans les organismes de tous les êtres vivants sur Terre).
Et les experts en biologie vous diront que vous avez encore besoin d'eau pour la vie (qui, comme vous le savez, se compose d'hydrogène et d'oxygène). Les organismes vivants terrestres possèdent également de l'ADN qui stocke des informations génétiques et les transmet aux générations futures (dont la plupart d'entre nous connaissent également la composition).
Mais certains scientifiques très célèbres (y compris Stephen Hawking et Karl Sagan) ont sérieusement soutenu que la vie, par exemple, le silicium, pourrait devenir l'alternative la plus probable et la plus représentative à la vie terrestre - "carbone" -. Et, bien sûr, extérieurement, il sera très différent de ce à quoi nous sommes habitués (enfin, au moins pour la raison que le silicium a besoin de températures beaucoup plus élevées que les températures moyennes de la Terre pour atteindre un état de réaction).
7. La vie extraterrestre n'a peut-être pas besoin d'eau
Au fait, pourquoi ne pas imaginer que les êtres extraterrestres théoriquement possibles n'ont pas besoin d'eau pour vivre?
Oui, sur Terre c'est à la fois un solvant universel et très efficace, et un "mécanisme de transport", et un catalyseur de réactions chimiques, etc.
Mais soudain, quelque part dans l'Univers, un autre liquide remplace avec succès l'eau?
Ainsi, les scientifiques proposent des versions de "substituts d'eau" étrangers comme l'ammoniac et le méthane liquide. Par exemple, dans plusieurs articles scientifiques préparés sur la base des données accumulées par le véhicule sans pilote américano-européen Cassini, il a été déclaré qu'un jour la vie à base de méthane pourrait être découverte même sur Titan, le plus grand des satellites de Saturne. De plus, l'ammoniac et le méthane peuvent rester à l'état liquide d'agrégation alors que l'eau aurait gelé pendant une longue période.
Naturellement, si la vie sans eau est toujours possible, alors ce sera complètement différent.
6. Alternative à l'ADN
Jusqu'à récemment, on pensait que seul l'ADN pouvait stocker et transmettre des données génétiques.
Mais il y a environ 10 ans, un groupe international de scientifiques (des États-Unis, de Grande-Bretagne, de Belgique et du Danemark) a synthétisé des molécules qui pourraient devenir une alternative à l'ADN et à l'ARN.
Et en 2012, 6 soi-disant acides xénonucléiques (XNA) ont été créés, qui ont accompli cette tâche avec succès. Oui, et, en fait, toute la vie terrestre se compose de diverses combinaisons de seulement 22 acides aminés, alors qu'il y en a en fait des centaines dans la nature (et ce ne sont que ceux qui se sont formés naturellement, à l'exception de ceux créés artificiellement par des scientifiques dans des laboratoires scientifiques).
Alors pourquoi la vie extraterrestre ne pourrait-elle pas être basée sur d'autres acides aminés et protéines et d'autres variantes d'ADN?
5. Et si une vie extraterrestre vit dans un environnement différent?
Sur notre Terre, qui présente un relief très complexe, 5 grands biomes (écosystèmes) avec leurs variations et sous-variations sont classiquement distingués: toundra, steppe, forêt-steppe, désert et océans.
Et dans chacune d'elles vivent différentes créatures, adaptées pour vivre dans cet environnement particulier et, le plus souvent, généralement incapables de survivre dans un autre (sur la même planète!).
Par exemple, les organismes vivants qui vivent dans les profondeurs de l'océan se sentent bien dans le froid et généralement sans lumière (en plus sous une énorme pression d'eau).
Mais dans un autre écosystème (en surface), ils mourront immédiatement. Et vice versa: les ours ne survivent pas sous l'eau. Naturellement, sur une planète ayant un relief différent, un éclairage différent, une température de surface, etc., etc. la vie sera certainement fondamentalement différente de la vie terrestre.
4. Ils peuvent être significativement «plus âgés» que nous
L'âge de notre univers, selon les scientifiques, est d'environ 13,8 milliards d'années. Et si quelque part dans des systèmes éloignés (ou même voisins) il existe des formes de vie raisonnables, cela ne signifie pas du tout qu'elles sont apparues en même temps qu'une personne est apparue sur Terre.
Il est probable qu'ils étaient très développés sur le plan technologique, même lorsque les Australopithèques terrestres ont deviné pour la première fois saisir les bâtons et les tuer en passant devant le gibier.
Ils ont peut-être exploré l'espace il y a quelques milliards d'années, lorsque des eucaryotes (cellules avec un noyau) sont apparus sur Terre. Cela signifie que pendant ce temps, ils (c'est-à-dire les extraterrestres intelligents) pourraient non seulement évoluer de manière significative naturellement, mais aussi «ajuster» et «corriger» artificiellement ce processus: par exemple, adapter leurs propres organismes pour de longs voyages dans l'espace, augmenter l'espérance de vie, se débarrasser de « restrictions inconfortables »(le besoin de manger, de respirer, d'éliminer les« déchets »du corps, etc.) ou de les moderniser encore plus radicalement - avec des parties artificielles, etc.
Pourquoi pas? Après tout, nous avons également pratiquement appris à modifier génétiquement (dans la direction dont nous avons besoin) à la fois les graines de plantes et les embryons d'animaux. La bioingénierie est l'avenir.
3. La vie sur des planètes errantes
Dites ce que vous aimez, mais notre planète est toujours très confortable (dans le sens - propice à une vie diversifiée dessus). Et surtout, grâce à cela, nous devons dire à notre Soleil: c'est grâce à lui que toute vie sur Terre ne gèle pas, et les plantes ont également la capacité de photosynthétiser (et donc d'alimenter de nombreux animaux).
Si le soleil nous quitte soudainement, la plupart des organismes terrestres disparaîtront en quelques jours. Mais en fait, dans l'Univers il y a un grand nombre de planètes dites "errantes" (il y en a environ 200 milliards dans notre seule galaxie). Ils n'ont pas «leurs» étoiles, mais volent simplement dans l'espace.
Et certains scientifiques soutiennent que la vie est possible sur eux, en théorie (ne serait-ce que pour cela, il existe une source d'énergie appropriée). Par exemple, si le cœur de la planète s'avère suffisamment chaud, il peut alors «chauffer» sa surface.
Un planétologue David Stevens a suggéré que si une planète errante forme une atmosphère très dense, elle peut non seulement stocker la chaleur, mais aussi maintenir les mers sous forme liquide. Et là aussi la vie peut naître.
2. Formes d'existence non biologiques
Relire le point 4. Et si les habitants de planètes lointaines sont peut-être bien «plus âgés» et plus avancés technologiquement que nous, alors pourquoi ne devraient-ils pas créer d’organismes artificiels, c’est-à-dire non biologiques, à ce moment?
Par exemple, ils pourraient construire des robots intelligents pendant longtemps (ou remplacer leurs corps biologiques par des corps mécaniques pour des raisons d'efficacité et de commodité).
Oui, nous approchons nous-mêmes rapidement de la création de la vie artificielle, grâce aux progrès choquants de la robotique, de la cybernétique et de la nanotechnologie.
Soit dit en passant, des personnalités du monde scientifique telles que Stephen Hawking et Elon Musk ont longtemps exprimé de sérieuses inquiétudes concernant l'intelligence artificielle. Comme si tout sur notre planète ne s'était pas passé selon le scénario du culte "Terminator", où les Skynet se sont révoltés, sont devenus incontrôlables et ont détruit l'humanité presque sans exception.
Eh bien, qui dira avec certitude que la vie extraterrestre ne peut pas exister même sans un «porteur matériel», pour ainsi dire? Et si les extraterrestres ne sont que des «entités énergétiques» communiquant par télépathie ou d'autres méthodes inconnues (et incompréhensibles) pour nous et se déplaçant dans l'espace sans dispositifs complexes spéciaux? L'évolution est imprévisible ...
1. Le facteur de chance
Et maintenant, revenons à notre point de départ: pourquoi avons-nous décidé que la vie intelligente devait nécessairement être humanoïde?
Encore une fois: l'évolution est imprévisible. Et si les dinosaures ne s'étaient pas éteints soudainement, mais avaient développé (sur des millions d'années) une intelligence humanoïde? Ou n'est-ce pas des singes humanoïdes qui ont gagné en intelligence, mais, par exemple, des représentants de la famille des chats?
Eh bien, bien, limitons la sélection des êtres terrestres «potentiellement intelligents» et imaginons que les dauphins ou les corbeaux ont atteint une intelligence comparable à la nôtre. Dans tous les cas, le résultat serait une civilisation complètement différente.
Quant à l'Univers immense (presque infini), alors la vie en lui peut évoluer de la même manière infiniment de façons.
Il y a donc des chances qu'il y ait des êtres, quelque part à l'autre bout de la Voie lactée (ou sur l'Alpha Centauri, dans la nébuleuse d'Andromède, quelque part ailleurs dans les étendues de l'espace ...), des créatures qui sont même très éloignées de nous - des gens, donc petit que l'espoir d'un contact précoce avec les humanoïdes est presque inutile.